1993-й. Саньке Рябинину четырнадцать, и его дни похожи на жизнь любого пацана в его возрасте. Он ищет, куда бы направить свою энергию, уворачивается от задир со двора, терпеть не может занятия в музыкальной школе и теряется, когда рядом оказываются девочки. Взрослые вокруг — кто пример, а кто и предостережение. Дома — мать, работающая за прилавком, и отец, преподающий в институте; живут скромно, но честно. А за порогом — другой мир, где правит дядя Алик, прошедший Афганистан, и его законы.
Потом появляется Женя. Простое знакомство с ней становится тем самым толчком, после которого всё начинает катиться под откос. Случайность, побег от преследователей, и вот Санька уже за рулём чужой машины, принадлежащей человеку с громким именем в криминальных кругах. Одна минута — и привычный мир рушится.
Впереди — столкновения. С взрослыми, приехавшими с Кавказа, с ровесниками, готовыми на предательство, с родителями, чьи разговоры на кухне обнажают трещины в семье. Даже свои, Вовка и Илюша, оказываются перед непростым выбором. Саньке предстоит пройти через всё это, оказавшись в самой гуще событий. Сможет ли он уберечь близких? Разобраться, что он за человек и где его место? Ясно одно — обратной дороги нет. Ни для него самого, ни для огромной страны, которая тоже стоит на пороге перемен.
